Genèse 2 est souvent lu comme si la femme avait été créée comme assistante subordonnée de l'homme. Pourtant, le texte lui-même pointe dans une direction différente. La femme apparaît comme une partenaire nécessaire, sans laquelle la vocation humaine reste incomplète.
1. L'Eden comme lieu sacré
Il est important de noter qu’Eden est un lieu saint. Il n’y a pas encore de présence de péché et Dieu est réellement dans le jardin. La relation entre Dieu, l'homme et la création est toujours en harmonie.
Dans ce contexte 'Adam la tâche de cultiver et d’entretenir le jardin. Dieu conclut alors qu'il n'est pas bon que l'homme soit seul. Pour la première fois, Dieu utilise l’expression « pas bon ». Il manque quelque chose. L’homme n’est pas encore complet dans sa vocation.
L'Eternel Dieu dit: «Il n'est pas bon que l'homme soit seul. Je lui ferai une aide qui soit son vis-à-vis.»
Genèse 2:18 (Segond 21)La femme n’est donc pas présentée comme accessoire, mais comme nécessaire. Genèse 2 approfondit ce que Genèse 1 montrait déjà : l’humanité apparaît comme un homme et une femme. La pleine représentation de l'humanité s'exprime dans cette histoire dans le lien entre l'homme et la femme.
La première « incomplétude » de la Bible n’est pas le travail, la connaissance ou le pouvoir, mais la solitude humaine.
2. La signification de 'ezer
La femme est décrite dans Genèse 2 comme une aide. Le mot hébreu pour cela est 'ezer. Ce terme n’indique pas une hiérarchie de pouvoir ni une soumission. 'Ezer indique quelqu'un qui vient en aide, quelqu'un dont on a besoin pour sortir d'une situation de pénurie ou d'incomplétude.
Le terme 'ezer apparaît 21 fois dans l’Ancien Testament. Il fait référence à Eve deux fois dans Genèse 2 :18 et Genèse 2 :20. Il est utilisé une fois pour Israël en relation avec l'Égypte, et une fois pour les assistants du prince de Jérusalem. Les autres fois ce sera 'ezer utilisé en référence à Dieu lui-même.
Le fait que Dieu lui-même soit régulièrement appelé 'ezer montre clairement que le mot ne peut pas automatiquement signifier subordination. Il s’agit plutôt d’une aide, d’un renforcement et d’un sauvetage nécessaires.
Comme Dieu lui-même 'ezer est mentionné, le mot ne peut pas signifier que l'assistant est par définition inférieur.
3. L’aide signifie une coopération nécessaire
Dans le récit de la Genèse, il devient clair que l’homme ne pouvait pas accomplir sa mission seul. La situation n’était « pas bonne », ou en d’autres termes : incomplète. La tâche ne pouvait être accomplie qu’avec l’aide de la femme.
L'accent mis sur 'ezer ne montre donc pas une subordination hiérarchique, mais une coopération. L’homme et la femme sont tous deux essentiels pour atteindre l’objectif commun. La femme n’est pas présentée comme une assistante, mais comme une alliée.
Genèse 2 ne décrit pas une hiérarchie, mais une dépendance mutuelle dans une vocation commune.
4. Mais qu’en est-il de 1 Timothée 2 : 13 ?
Les partisans du leadership masculin invoquent souvent 1 Timothée 2 : 13 comme preuve que Paul croyait que la création successive de l’humanité impliquait une hiérarchie entre l’homme et la femme : « En effet, Adam a été formé le premier, Eve ensuite. »
Cette interprétation est parfois liée aux coutumes de l’ancienne culture du Proche-Orient concernant les droits du fils aîné, également appelé primogéniture. Pourtant cette lecture est problématique pour plusieurs raisons.
L'Écriture n'explique nulle part explicitement que l'ordre de création signifie automatiquement l'autorité de l'homme sur la femme.
Dans les histoires des patriarches, Dieu ne choisit souvent pas le premier-né, mais plutôt le deuxième ou même un fils ultérieur.
Deutéronome 21 : 15-17 mentionne le principe dans le contexte du fils premier-né d'une femme mal-aimée. Cela ne constitue pas une base générale pour une hiérarchie universelle entre hommes et femmes.
5. Genèse 2 comme extension de Genèse 1
Genèse 1 souligne que YHWH a créé l'univers et aucun autre dieu. L'accent se déplace dans Genèse 2 vers la relation entre Dieu et l'homme, et vers l'harmonie entre Dieu, l'œuvre de l'homme, le monde et son partenaire.
Dans Genèse 2, il est demandé à l’homme de cultiver et d’entretenir le jardin d’Éden. Mais cette responsabilité n’est pas distincte de Genèse 1, où Dieu a déjà confié à la femme et à l’homme ensemble le commandement de régner sur la création. Genèse 2 n’introduit donc pas de hiérarchie, mais approfondit la vocation humaine commune. Lorsque la femme apparaît, elle n'est pas présentée comme sa subordonnée, mais comme une partenaire égale dans la mission de Dieu. Le jardin ne devient pas un lieu de domination, mais il devient un lieu de responsabilité partagée, de dépendance mutuelle et de liberté pour partager la bonne création de Dieu.
Adam reçoit la responsabilité du jardin et non l'autorité sur la femme. La Genèse dépeint la femme et l’homme comme des partenaires dans une vocation commune, pas comme supérieurs et certainement pas comme inférieurs.
Conclusion
Genèse 2 ne soutient pas un ordre hiérarchique de création dans lequel la femme serait subordonnée à l'homme. La femme apparaît comme 'ezer : une aide nécessaire, une alliée et une partenaire sans laquelle la mission de Dieu reste incomplète.
L'accent de la Genèse n'est pas mis sur la domination, mais sur la coopération. La première relation humaine dans la Bible n’est pas fondée sur la hiérarchie, mais sur une nécessité mutuelle.
Notes de bas de page et sources
- Richard S. Hess, « Diviser l'Adam : l'utilisation de 'adam dans Genèse IV », dans Studies in the Pentateuch, éd. JA Emerton, VTSup 41 (Leiden : Brill, 1991), pp.
- Phyllis A. Bird, « Homme et femme, il les créa : Gen. 1 : 27b dans le contexte du récit sacerdotal de la création »,Revue théologique de Harvard 74 (1981): 134.
- Victor P. Hamilton, The Book of Genesis: Chapters 1–17 (Grand Rapids : Eerdmans, 1990).
- Gordon D. Fee, Discovering Biblical Equality: Complementarity without Hierarchy (Downers Grove : InterVarsity Press, 2005).
- Aimee Byrd, Recovering from Biblical Manhood and Womanhood (Grand Rapids : Zondervan, 2020).
- John H. Walton, The Lost World of Adam and Eve (Downers Grove : IVP Academic, 2015).
- John H. Walton, The Lost World of Genesis One (Downers Grove : IVP Academic, 2009).
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