Qui décide de la place des femmes ?

Lors de la réunion annuelle de la Southern Baptist Convention (SBC), la plus grande confession protestante des États-Unis, les délégués ont voté à nouveau ce mois-ci en faveur d'un amendement constitutionnel qui exclurait davantage les églises comptant des femmes pasteurs ou des femmes anciennes. La mesure a reçu une large majorité et doit être approuvée une seconde fois l’année prochaine pour entrer en vigueur.

Pour beaucoup, cela ressemblera à une discussion typiquement américaine. Pourtant, le vote soulève une question importante : qui décide réellement de la place des femmes dans l’Église ?

Qui prend la décision ?

Ce qui me frappe, c’est que ceux qui votent pour savoir si les femmes peuvent devenir pasteurs ou anciennes sont presque exclusivement des hommes. Les hommes décident donc quelles formes de leadership spirituel sont accessibles aux femmes.

Les partisans de cette mesure soulignent qu’il ne s’agit pas de la valeur des femmes, mais de la fidélité à leur interprétation de la Bible. Pourtant, cela ne change rien à une réalité frappante : les femmes ont peu d’influence sur les décisions qui affectent directement leur propre ministère et leur vocation.

Pas seulement une réalité américaine

Quiconque pense qu’il s’agit d’un débat exclusivement américain se trompe.

Des discussions similaires ont également eu lieu en Belgique. Au sein des confessions évangéliques, il a été décidé dans le passé que les femmes ne pouvaient pas être anciennes ou pasteurs. Une fois de plus, cela s'est produit à travers des réunions dans lesquelles les hommes ont eu la voix décisive.

D’un point de vue égalitaire, c’est difficile à ignorer. Les femmes sont exclues de certaines formes de leadership par des structures dans lesquelles elles ne sont souvent pas ou peu représentées.

Une décision concernant les femmes qui est prise principalement par des hommes soulève inévitablement des questions de représentation et de participation.

Plus qu'une discussion sur les bureaux

Le débat ne se limite donc pas à la question de savoir si les femmes devraient être autorisées à devenir prédicateurs.

C’est aussi une question de participation. À propos de la représentation. À propos de la question de savoir qui est entendu lorsque l’Église décide qui peut diriger.

Lorsque les hommes décident que les femmes ne peuvent pas être anciennes ou pasteurs, une tension surgit. Non seulement parce que les femmes sont exclues des fonctions, mais aussi parce qu’elles sont peu impliquées dans la décision qui les exclut.

Cela soulève une question inconfortable. Une Église peut-elle vraiment prétendre que les femmes sont égales alors que celles-ci n’ont pas pleinement voix au chapitre dans les décisions qui façonnent leur propre ministère et leur propre vocation ?

Une question fondamentale

Le récent vote au sein de la Southern Baptist Convention touche donc à une question plus large que la simple interprétation de certains textes bibliques.

Elle pose à l’Église une question fondamentale : croyons-nous vraiment que Dieu appelle les hommes et les femmes ensemble à la responsabilité, ou est-ce qu’en fin de compte, ce sont toujours principalement les hommes qui déterminent l’espace accordé aux femmes ?

La réponse à cette question aidera à déterminer comment les générations futures percevront le leadership, la vocation et l’égalité au sein de l’Église.

Lorsque les décisions concernant les femmes sont prises principalement par les hommes, le débat ne porte pas seulement sur les fonctions, mais aussi sur la représentation, la participation et l'égalité.

Sources

1. Christianity Today, « Les baptistes du Sud avancent l’interdiction constitutionnelle des femmes pasteurs », juin 2026.
2. Réunion annuelle de la Convention baptiste du Sud 2026.
3. Galates 3:28.
4. Image https://www.wsj.com/arts-culture/books/southern-baptists-confirm-rejection-of-women-pastors-6af4de3c